»The Satanist« ist Magie. Es ist gefährlich. Es ist abenteuerlich und organisch“, sagt Nergal, die treibende Kraft hinter BEHEMOTH seit ihrer Gründung im Jahr 1991, und eine kurze Begegnung mit dem zehnten Album der Band unterstützt diese Aussage mehr als deutlich. Während sofort erkennbar als das Werk des polnischen Blackened Death-Quartetts, nimmt es ihren Sound in unvorstellbare und fesselnde Richtungen. Ein sich windendes, dicht geschichtetes, brutal gewalttätiges und düsteres Album, das sich deutlich von allem unterscheidet, was jemals im Kanon der Heavy-Musik entfesselt wurde. Als solches fordert es Aufmerksamkeit und bietet mit jedem Hören immer größere klangliche und emotionale Tiefen. „Du magst den Titel hören und denken, er sei sehr primitiv und eindimensional, und ja, das ist er, aber wenn du darüber hinausschaust, ist er genauso primitiv wie er komplex und vielschichtig ist, und das gilt für alles am Album.“

Es war ein steiniger Weg bis zur Verwirklichung des Albums. Nachdem sie 2009 »Evangelion« mit fast universeller Kritikerbegeisterung veröffentlicht hatten und es an die Spitze der Charts in ihrem Heimatland gebracht und ihren Anhängerkreis weltweit dramatisch erweitert hatten, und nachdem sie einige der besten Shows ihres Lebens gespielt hatten, schien die Band wirklich unaufhaltsam. Aber im August 2010 wurde bei Nergal Leukämie diagnostiziert, was sie zum Stillstand brachte. Gezwungen, ihre laufende Tournee zur Unterstützung von »Evangelion« abzubrechen, wurde Nergal ins Krankenhaus eingeliefert, und sowohl er als auch BEHEMOTH standen einer unsicheren Zukunft gegenüber. Nachdem die Suche nach einem Knochenmarkspender letztendlich erfolgreich war, unterzog sich Nergal einer Transplantation und verließ nach sechs Monaten das Krankenhaus, um den langen Weg der Rehabilitation anzutreten. „Ich hatte das Glück, dass diese Erholungszeit relativ schnell verlief und dass ich wirklich stark und sehr entschlossen war, wieder in Form zu kommen, machte einen echten Unterschied.“

Statt sich sofort an die Arbeit an einem neuen Album zu machen, machte sich die Band - bestehend aus Schlagzeuger Inferno, Bassist Orion und Gitarrist Seth - daran, den abgebrochenen Tourneezyklus für »Evangelion« zu beenden, und begannen mit der Roadshow für die treffend benannte "Phoenix Rising" Tour.

Nach ihrer Rückkehr in vollem Umfang war die Band bereit, wieder voranzukommen, und sie begannen mit der Arbeit an dem, was »The Satanist« werden würde. Eines ist unbestreitbar, und das ist, dass das Album das klanglich reichste und komplexeste ist, das unter dem Namen BEHEMOTH veröffentlicht wurde. Mit Schicht um Schicht von Klang hat es eine große klangliche Dichte, aber es gibt eine Raffinesse darin, und nichts ist erzwungen oder konstruiert. „Ich habe kein Kind, aber ich denke, der Prozess, eines aufzuziehen, ist vergleichbar: Man investiert viel Energie, Mühe, Weisheit und Geld und erzieht sie, aber es gibt nie eine hundertprozentige Garantie, dass er Anwalt wird und kein Serienmörder. Es ist die gleiche Geschichte mit den Platten - wir liefern die Elemente, aber wir wissen einfach nicht, wie diese Elemente gemischt herauskommen werden, und ich denke, es ist glücklich, dass wir nicht hundertprozentige Kontrolle darüber haben! Es sorgt für etwas Besonderes.“